En famille au jardin botanique au milieu des papillons

Malgré la température (pluie verglaçante en cette mi avril) nous sommes sortis de chez nous, histoire de se dégourdir et de prendre un peu l’air avant d’affronter une semaine de pluie et de neige. Direction l’espace pour la vie à Montréal !



L’espace pour la vie c’est un regroupement de 4 lieux à visiter en famille autour du stade olympique : le jardin botanique, l’insectarium, le planétarium et le Biodôme (en cours de déménagement jusqu’à 2019). Je connaissais surtout le jardin botanique pour ses serres qui abritent les citrouilles décorées de toutes les garderies du grand Montréal durant Halloween et son jardin japonais qui s’illumine en automne avec les lanternes.

La parc Lafontaine

Dernière après midi de beau temps avant une semaine de pluie... c'est ce qu'annonce meteomedia.com. Autant en profiter pour faire un tour dans le parc La Fontaine et bouquiner dans les allées comme de nombreux montréalais.

Écureuil gris

Albinos

Un lac tout en longueur, traversé par un pont, partage le parc en deux. En ce moment, il est à sec avec des restes de neige sale dans le fond. Il fait chaud et la plupart des gens sont dans l'herbe ou sur les chemins à la recherche de soleil après ce long hiver. Quelques joueurs de guitare, des groupes bruyants, de nombreux promeneurs, une dizaine de coureurs. Au milieu de ce monde, des écureuils gris gambadent joyeusement, dans l'herbe, sur les branches, dans les poubelles à la recherche de graines ou de restes de pique nique. Personne ne semble les remarquer.

A partir de 17h, la lumière est orangée et me permet de jouer avec la lumière entre les branches des arbres. Ils sont immenses avec d'épaisses écorces craquelées.

Le Mont St Hilaire

Le lac hertel

Le Mont St Hilaire est à 1h de route de Montréal : 20km de chemins aménagés, 2 points de vue dont le pain de sucre, un lac et une forêt abritant de nombreuses espèces d'oiseaux et petits mammifères.

Jeunes couleuvre rayées

Mésange à tête noir

Avant d'atteindre la réserve, nous traversons de nombreux vergers : pommes et poires Ils vendent sur place des gelées, compotes, jus... Les arbres ressemblent à des bonsaïs, figés dans leur mouvement par les tailles successives.

Musaraigne ?

Petit suisse

Le Parc Jean Drapeau

Au sud de l'île de Montréal (oui, c'est une île sur le St Laurent) l'île de Ste Hélène et l'île de Notre Dame forment le parc Jean Drapeau. Ce parc a été aménagé lors de l'exposition universelle de 1967 (expo 67).

Biosphère

Le Casino de Montréal

Le Casino sur le lac

De cette exposition sont restés la Biosphère, le pavillon de la France et du Québec.
La Biosphère est actuellement utilisée pour le contrôle de la qualité de l'eau. Le pavillon a été transformé en Casino.

Sur l'île Notre Dame, un bassin olympique traverse toute l'île pour le plus grand plaisir des avirons et un grand circuit de Formule 1 en fait le tour. La course de Formule 1 n'ayant lieu qu'une fois par an en juin, le circuit est emprunté par de nombreux cyclistes et patineurs. Au milieu du circuit, un lac sur lequel s'avance le Casino de Montréal tel un navire de croisière. De l'autre côté du lac, une petite plage habitée par les oiseaux et les marmottes en cette période de l'année. Le long du lac entre la plage et le Casino, un petit parc, les Floralies, concentre de nombreuses essences de végétaux.


Marmotte dans le parc

Tour Levis

Deux ponts permettent de rejoindre l'île Ste Hélène. Au milieu de cette deuxième île la Biosphère s'élève comme une bulle métallique. Dans cette sphère constituée de milliers d'hexagones, une plateforme offre une vue panoramique de la ville. Au nord de la Biosphère, une ancienne tour domine une aire de jeux pour enfants. Plus au nord, une plateforme en bois permet d'apprécier un magnifique panoramique sur la ville.


Pont Jacques Cartier

Panoramique de Montréal

C'est le printemps

Il fait un temps superbe. La neige fond rapidement, laissant la place aux crocus et aux bourgeons. Les écureuils sortent pour grignoter les graines laissées à leur intention dans le parc du Mont Royal.

Crocus du voisin

Ecureuil au Mont Royal

La montagne
C'est le bon moment pour aller faire un tour "en forêt" sur "la montagne". La montagne, c'est le nom affectueux donné par les montréalais au Mont Royal. 234m d'altitude, c'est le seul point culminant des environs. Pour des raisons esthétiques et pratiques, aucun gratte-ciel ne doit dépasser cette altitude.
Le Mont Royal doit son nom à Jacques Cartier qui le baptisa ainsi en 1535. Mais il ne fut aménagé qu'en 1876 par Frederick Law Olmsted, le paysagiste de Central Park à New York.

Le square
Dans la partie sud, le mont offre une vue magnifique sur le centre-ville, des chemins larges et propres, des zones de pique nique.
Dans cette partie du parc se trouve aussi le lac aux castors, utilisé en patinoire l'hiver, et une croix lumineuse haute de 30 mètres érigée en 1924 en souvenir du fondateur de Montréal : Maisonneuve. Celui-ci avait promis de planter une croix de bois sur le Mont Royal en 1643 si la jeune colonie survivait.

Croix du Mont Royal

Au nord se trouve le cimetière catholique Notre-Dame-des-neiges, le cimetière protestant Mont-Royal et l'oratoire Saint Joseph.

La fonte des neiges
En tout, 101 hectares de prairie et de forêt, de quoi se balader loin sous les arbres à quelques minutes du centre-ville. Ici aussi, le printemps a entamé sa transformation même s'il reste de la neige à l'abri des arbres.

La trinité

Miroir aux fées

La fonte des neiges